Wymiennik ciepła jest kluczowym urządzeniem do wymiany ciepła w produkcji przemysłowej i jest szeroko stosowany w przemyśle chemicznym, naftowym, farmaceutycznym i innych. Zgodnie z cechami strukturalnymi dzieli się go głównie na następujące cztery typy:
Płytowy wymiennik ciepła: Składa się z równoległych metalowych płyt (grubość 0,5-1 mm) i uszczelek (odporność na temperaturę -40 ~ 200 stopni), o wydajności wymiany ciepła do 3000-7000 W/(m²·K), nadaje się do wymiany ciepła ciecz-ciecz lub ciecz-para, ma zwartą konstrukcję (zmniejszenie powierzchni o 60%) i jest łatwy w czyszczeniu.
„Płaszczowo-rurowy wymiennik ciepła”: przyjmuje kombinację wiązki rur (średnica 10–50 mm) i płaszcza, o wytrzymałości na ciśnienie ponad 10 MPa, odpowiednią do scen o wysokiej temperaturze i wysokim ciśnieniu (takich jak przemysł petrochemiczny), a jego konstrukcja optymalizacji natężenia przepływu w szczelinie pierścieniowej może zwiększyć współczynnik przenikania ciepła o 15–30%.
„Wymiennik ciepła typu żeberkowego”: żeberka poprawiają przenoszenie ciepła (stosunek powierzchni rozszerzalności 5:1 do 20:1), a współczynnik przenikania ciepła po stronie powietrza zwiększa się 3–5 razy. Często stosowany jest w chłodnicach powietrza (różnicę temperatur można zmniejszyć do poniżej 5 stopni) lub systemach odzysku ciepła odpadowego (wydajność do 70%).
„Wymiennik ciepła z rurką cieplną”: wykorzystuje przenoszenie ciepła ze zmianą fazową płynu roboczego (przewodność cieplna jest 100 razy większa niż w przypadku miedzi). Moc wymiany ciepła pojedynczej rurki cieplnej może osiągnąć 1 kW, a błąd równomierności temperatury wynosi ± 1 stopień. Nadaje się do elektronicznego rozpraszania ciepła w przemyśle lotniczym lub nowych pól energetycznych (takich jak chłodzenie paneli fotowoltaicznych).